2023年09月18日
本期撰稿人： 陳大明 中國(guó)老子文化研究中心執(zhí)行副主任、秘書(shū)長(zhǎng)，老子學(xué)院（研究院）研究員
傳承優(yōu)秀文化，解讀歷史經(jīng)典，開(kāi)啟智慧之光。今天，我們共同學(xué)習(xí) 《道德經(jīng)》第40章。
老子說(shuō)：“反者道之動(dòng)，弱者道之用。天下萬(wàn)物生于有，有生于無(wú)。”
這一章是《道德經(jīng)》中最短的一章，僅僅21個(gè)字。大家可不要因?yàn)樗绦【驼J(rèn)為它不重要，其實(shí)，它是《道德經(jīng)》中最重要的一章，3句話，提出了中國(guó)哲學(xué)史、思想史，或者說(shuō)世界哲學(xué)史、思想史上最重要的3個(gè)命題。
第一句：“反者道之動(dòng)”。這一句關(guān)鍵理解什么是“反”？總的看，“反”是大道運(yùn)行的規(guī)律，在五千言《道德經(jīng)》里，“反”具有3種含義：
一是循環(huán)往復(fù)。在老子看來(lái)，宇宙中萬(wàn)事萬(wàn)物都被循環(huán)往復(fù)的運(yùn)行規(guī)律所制約。宇宙由奇點(diǎn)大爆炸產(chǎn)生，經(jīng)歷數(shù)十億年膨脹發(fā)展，到出現(xiàn)坍縮，再回到奇點(diǎn)，開(kāi)始下一輪大爆炸和循環(huán)運(yùn)行；人們司空見(jiàn)慣的春夏秋冬四季更替、日出日落、月圓月缺等，所表現(xiàn)出的都是“反”。這種有秩序的神奇的“反”，被老子描述為“大曰逝，逝曰遠(yuǎn)，遠(yuǎn)曰反”（第25章）。在不少章節(jié)中，又用“復(fù)”來(lái)代替“反”，表述相同的意思，如第14章的“繩繩兮不可名，復(fù)歸于無(wú)物”；第16章的“夫物蕓蕓，各復(fù)歸其根。歸根曰靜，靜曰復(fù)命，復(fù)命曰常，知常曰明”；第28章的“復(fù)歸于嬰兒”“復(fù)歸于樸”等，說(shuō)的都是這個(gè)意思。
二是向相反的方向轉(zhuǎn)化，相反相成。表面上看似相反對(duì)立的事物，在本質(zhì)上卻相互包容，你中有我、我中有你，相互轉(zhuǎn)化、相互促成。這種轉(zhuǎn)化有積極的，也有消極的，人們應(yīng)當(dāng)采取相應(yīng)措施，因勢(shì)利導(dǎo)，促成積極的轉(zhuǎn)化，防止消極的轉(zhuǎn)化。老子在第58章中所說(shuō)的“禍兮福所倚，福兮禍所伏，孰知其極？其無(wú)正也。正復(fù)為奇，善復(fù)為妖”；莊子在《知北游》中所說(shuō)的“臭腐復(fù)化為神奇，神奇復(fù)化為臭腐”和由此生成的“化腐為奇”“化腐朽為神奇”的成語(yǔ)，說(shuō)的就是這種相反相成的轉(zhuǎn)化。
三是返本歸初，物極必反。由于循環(huán)往復(fù)和相反相成的規(guī)律在發(fā)揮著作用，所以宇宙的萬(wàn)事萬(wàn)物發(fā)展運(yùn)行達(dá)到頂點(diǎn)時(shí)，就會(huì)朝著相反的方面轉(zhuǎn)化。也就是老子在第16章明確指出的“萬(wàn)物并作，吾以觀復(fù)”；第30章談到的“物壯則老”；第36章闡釋的“將欲歙之，必固張之。將欲弱之，必固強(qiáng)之。將欲廢之，必固興之。將欲奪之，必固與之”。
第二句：“弱者道之用”。這一句關(guān)鍵理解什么是“弱”？“弱”的本義是柔弱，在老子這里，賦予“弱”深刻的哲學(xué)意義，甚至把“弱”與“道”聯(lián)系起來(lái)，主張以柔弱的方式發(fā)揮大道的功用。也正因?yàn)檫@樣，在《道德經(jīng)》第36章明確提出“柔弱勝剛強(qiáng)”的命題后，以“柔”“不爭(zhēng)”作為“弱”的同義詞，以“水”作為“弱”的喻體，在相關(guān)章節(jié)里作了系統(tǒng)的分析說(shuō)明。第8章圍繞“上善若水”展開(kāi)論述，提出“水善利萬(wàn)物而不爭(zhēng)，處眾人之所惡，故幾于道”的論斷，其實(shí)是對(duì)“弱者道之用”的形象解讀。第43章的“天下之至柔，馳騁天下之至堅(jiān)”；第52章的“守柔曰強(qiáng)”；第66章的“以其不爭(zhēng)，故天下莫能與之爭(zhēng)”；第68章的“是謂不爭(zhēng)之德”；第73章的“不爭(zhēng)而善勝”；第76章的“故堅(jiān)強(qiáng)者死之徒，柔弱者生之徒”“強(qiáng)大處下，柔弱處上”；第78章的“天下莫柔弱于水，而攻堅(jiān)強(qiáng)者莫之能勝，以其無(wú)以易之。弱之勝?gòu)?qiáng)，柔之勝剛”；第81章的“圣人之道，為而不爭(zhēng)”，講的都是“弱者道之用”的道理。我們?nèi)绻训?章和第78章對(duì)讀，更能發(fā)現(xiàn)，這兩章其實(shí)就是對(duì)“弱者道之用”命題的展開(kāi)分析，回答了為何說(shuō)“弱者道之用”，為何提出這個(gè)命題。從中也不難看出，《道德經(jīng)》其實(shí)是一個(gè)自洽的系統(tǒng)，老子提出的觀點(diǎn)和命題，在相關(guān)章節(jié)中都給予了相應(yīng)的解釋與回答。老子敏銳地觀察到，凡是大道發(fā)揮作用的地方，都是以柔弱的形態(tài)出現(xiàn)的，如水，“善利萬(wàn)物而不爭(zhēng)”；如江海，可以匯聚百川之水。講到這里，我們就不難理解“弱”的哲學(xué)意義了。所謂柔弱，就是順應(yīng)自然而不妄作，符合事物的發(fā)展規(guī)律。表面上看起來(lái)柔弱，沒(méi)有顯赫的力量，實(shí)際上它是最有力量的，所以才能水滴石穿、海納百川，才能“柔弱勝剛強(qiáng)”。
第三句：“天下萬(wàn)物生于有，有生于無(wú)”。意思是天下萬(wàn)物是從“有”中產(chǎn)生的，而“有”又是從“無(wú)”中產(chǎn)生的，“無(wú)”是產(chǎn)生所有“有”也就是宇宙萬(wàn)物的終極能量，這一句關(guān)鍵是理解“有無(wú)相生”。其實(shí)，在《道德經(jīng)》第1章中，老子就明確指出“無(wú)，名天地之始；有，名萬(wàn)物之母”，“無(wú)”是天地的本始，“有”是產(chǎn)生萬(wàn)物的母體?！盁o(wú)”和“有”是“道”的一體兩面，是“道”的基本屬性。一說(shuō)到“道”，一定是既包含“無(wú)”又包含“有”的“道”，是憑著“有無(wú)相生”發(fā)揮自身無(wú)窮無(wú)盡功用的“道”。老子告訴人們，他認(rèn)識(shí)到了“道”的這一根本屬性，并用“無(wú)”和“有”來(lái)表述，是高度的概括，非常抽象。春秋末年沒(méi)有“抽象”這個(gè)詞，老子就用“玄”字來(lái)表示，認(rèn)為“同謂之玄。玄之又玄，眾妙之門(mén)”?！盁o(wú)”和“有”相互轉(zhuǎn)化，衍生出了大化宇宙、世間萬(wàn)事萬(wàn)物，所以它是“眾妙之門(mén)”，是產(chǎn)生、化生一切的總門(mén)徑。或者說(shuō)，人們認(rèn)識(shí)并把握住了“無(wú)”和“有”是“道”一體兩面的根本屬性，就抓住了老子思想中最本質(zhì)的合理內(nèi)核，也就進(jìn)入了認(rèn)識(shí)、把握并運(yùn)用“道”的大門(mén)。
從對(duì)這一章三句話的分析不難看出，老子其實(shí)在這里向世人公布了他經(jīng)過(guò)仰觀俯察、借鑒前人、潛心研究所發(fā)現(xiàn)的三個(gè)重要命題。我們?cè)跉J佩老子前無(wú)古人的重要發(fā)現(xiàn)的同時(shí)，要遵“道”而行，依從老子的告誡處世行事。
正因?yàn)椤胺凑叩乐畡?dòng)”，我們要想趨利避害、幸福安康，就要時(shí)時(shí)刻刻警惕這一點(diǎn)，時(shí)時(shí)處處把握這一關(guān)鍵?！暗馈钡倪@一重要命題告訴我們，宇宙間的萬(wàn)事萬(wàn)物都是朝著它的反面發(fā)展變化的，都是循環(huán)往復(fù)、向著相反方向轉(zhuǎn)化的，而且這種物極必反的發(fā)展變化規(guī)律是絕對(duì)的、無(wú)條件的。宇宙間的萬(wàn)事萬(wàn)物都遵循這一規(guī)律，人類(lèi)社會(huì)也不例外，同樣是盛極必衰、禍福相依。因此，什么事情都不要做過(guò)頭，都要留有余地，也就是“花未全開(kāi)月半圓”。
正因?yàn)椤叭跽叩乐谩?，我們要想趨吉避兇，永立不敗之地，也必須?zhǔn)確理解“道”的這一重要命題與特性。“道”既然是通過(guò)柔弱機(jī)制來(lái)發(fā)揮功效的，那么具體到每個(gè)人，只有虛懷若谷、謙虛處下，才能以柔克剛、無(wú)往不勝；具體到一個(gè)國(guó)家和社會(huì)，只有匯聚眾力、同聲相求，才能夠由小到大、由弱變強(qiáng)，進(jìn)而趨吉避兇，永葆生機(jī)與活力。
正因?yàn)椤疤煜氯f(wàn)物生于有，有生于無(wú)”，我們要想認(rèn)識(shí)和把握天下大道一體兩面的根本屬性，進(jìn)入無(wú)所不通的“眾妙之門(mén)”，就要接受老子的點(diǎn)撥，深刻體悟“有之以為利，無(wú)之以為用”，琢磨透“有”和“無(wú)”、“利”與“用”的辯證關(guān)系。要認(rèn)識(shí)到宇宙萬(wàn)物從“虛”“無(wú)”中生出，又按特定的規(guī)律，自如運(yùn)行于“虛”“無(wú)”之中。日月星辰運(yùn)行于無(wú)邊無(wú)際的虛空之中，不相互撞在一起，這是因?yàn)樘摽諢o(wú)限開(kāi)闊，有足夠的“虛”“無(wú)”空間容納一切；日月星辰在運(yùn)行之中不被焚毀，是因?yàn)樘摽罩锌諢o(wú)一物，如同真空一般，沒(méi)有空氣摩擦帶來(lái)的熱與火，所以安然運(yùn)行。沒(méi)有“無(wú)”，沒(méi)有“空”，宇宙萬(wàn)物就沒(méi)有自如運(yùn)行的空間，就沒(méi)有處于永恒運(yùn)行狀態(tài)的宇宙秩序?！坝小薄盁o(wú)”相生，大到人類(lèi)賴(lài)以生存的空間，小到我們穿的衣服，甚至?xí)鴮?xiě)用的紙張，無(wú)一不是這樣。認(rèn)識(shí)到這些，既可以體悟到老子對(duì)“有”和“無(wú)”的辯證統(tǒng)一關(guān)系揭示得入木三分，又足以使人們對(duì)“無(wú)”充滿(mǎn)遐想和敬畏，感恩“天下萬(wàn)物生于有，有生于無(wú)”的巧妙而又無(wú)窮的造化。
總之，這一章提出“反者道之動(dòng)”“弱者道之用”“有無(wú)相生”三個(gè)重要命題，是老子樸素辯證法思想和知雄守雌、以柔克剛策略的洗練概括。其中強(qiáng)調(diào)的“道”化生萬(wàn)物、為萬(wàn)物之本的基本原理，反映了老子的本體論，凸顯了老子的樸素辯證法思想，在《道德經(jīng)》中有著重要的意義與地位。②16
（記者 黃佳 整理）
